Kể từ khi thành lập vào năm 1946, Sony đã đóng góp cho công nghiệp điện tử tiêu dùng nhiều sản phẩm mà tên tuổi đã thành huyền thoại như Walkman, Handycam hay Trinitron, Cybershot, PlayStation, VAIO, Bravia... Nhưng không phải sản phẩm nào của Sony cũng nhận được hoan nghênh. Sau đây là những mốc son “đáng quên” của hãng.

Chó máy Aibo
Những chú cún máy Aibo dễ thương của Sony ra mắt vào năm 1999. Có khả năng biểu cảm sự vui mừng, giận dữ, buồn bã, ngạc nhiên, lo sợ và sự không thích thú. Cái giá 2.500 USD vào thời điểm bấy giờ (và có lẽ cả hiện tại) là rào cản rất lớn ngăn cách chú chó đáng yêu với người tiêu dùng. Sony đã ngừng dòng sản phẩm sau một cuộc tái cơ cấu công ty.

eVilla
Năm 2001, rất nhiều công ty đã đặt cược vào việc sản xuất những thiết bị truy cập Internet chuyên biệt, và eVilla là một sản phẩm như vậy. Với một màn hình CRT 15” cùng một modem dial-up tốc độ 56-kbps, chức năng của thiết bị này chỉ để dùng truy cập Internet, không hơn không kém. Nhưng sự có mặt của nó thật không đúng lúc: rất nhiều người dùng cuối thà bỏ tiền mua mới một cỗ máy PC chạy hệ điều hành Windows XP hơn là một thiết bị một - chức - năng như vậy. Sau khi ra mắt, eVilla sống vỏn vẹn có 3 tháng trước khi bị Sony "khai tử".

Airboard
Mười năm trước, khi thiên hạ xem tivi trên iPad, Sony cho ra mắt “Airboard”. Chiếc tablet có màn hình 10”, kết nối Wi-Fi thông qua một trạm chủ có trang bị modem Internet và bộ chỉnh kênh tivi. Người dùng có thể duyệt web và đọc email trên thiết bị này. Tính năng nhiều thế, nhưng Airboard chưa bao giờ nhận được thiện cảm và đón nhận của người dùng ngoài ấn tượng như một chiếc tivi di động đắt tiền. Thậm chí sản phẩm còn chưa bao giờ có cơ hội ra mắt người dùng Mỹ.

Dòng sản phẩm “Qualia”
Năm 2003 là thời điểm mà Sony bị cạnh tranh quyết liệt từ những tập đoàn kình địch, và họ quyết tâm tiếp thêm sinh lực cho thương hiệu của mình bằng việc cho ra đời dòng “Qualia” - tên của dòng sản phẩm đắt tiền, khẳng định sức mạnh công nghệ của hãng. Trong số đó phải kể đến chiếc camera tí hon Qualia 016 có giá… 3.220 USD, máy chiếu độ phân giải cao Qualia 004 giá… 20.000 USD.
Chưa hết, để mua được những món hàng này, bạn phải đích thân giá đáo đến phòng trưng bày của Qualia, hoặc gọi điện để cho một nhân viên chăm sóc khách hàng của Qualia đến tận nhà. Cầu kỳ là thế nhưng mọi chuyện đã kết thúc thật buồn: dòng Qualia bị Sony âm thầm chấm dứt vào năm 2005.

PSX
Ra đời vào 2003, PSX là tham vọng của Sony “gom” PlayStation 2 và thiết bị ghi video kỹ thuật số lại thành một “chiếc hộp” duy nhất. Người dùng vừa có thể chơi game PS2 vừa ghi lại chương trình tivi yêu thích vào trong ổ cứng gắn trong hoặc đĩa DVD. Nhưng sản phẩm chỉ - bán - tại - Nhật này quá nặng so với một máy PlayStation 2 thông thường, chưa kể đắt hơn rất nhiều. Tuy giá vẫn dễ chịu nếu so với một thiết bị lưu giữ video chuyên biệt vào thời điểm đó, PSX vẫn không đủ “trình” để hấp dẫn người tiêu dùng.

Mylo
Một trong những chiếc điện thoại “hot” nhất năm 2006 là Sidekick của Microsoft, thiết bị có bàn phím QWERTY đầy đủ phục vụ nhu cầu nhắn tin, ngoài ra còn có thể truy cập email, Internet, ngoài ra còn kèm một máy ảnh kỹ thuật số. Sony Mylo cũng có ngoại hình và chức năng tương tự. Chỉ có thể truy cập Internet thông qua Wi-Fi, sản phẩm cài sẵn phần mềm Skype, một trình duyệt và một phần mềm nhắn tin. Nhưng việc thiếu vắng một cổng kết nối Internet thông qua dây cáp đã khiến MyLo không được ưa chuộng.

Thế hệ thứ hai của chiếc điện thoại này ra đời sau đó hai năm (2008) cũng có số phận không mấy khả quan.

Rolly
Một trong những thiết bị kỳ dị nhất từng được xuất xưởng khỏi Sony: “thiết bị giải trí audio” Rolly. Thiết bị hình quả trứng có khả năng lượn vòng tròn theo tiếng nhạc, phát ra từ hai loa nằm ở hai đầu thiết bị. Luôn tạo sự chú ý giữa đám đông, nhưng lại chẳng được mấy ai bỏ tiền ra mua. Rolly nhanh chóng chìm vào quên lãng sau khi ra mắt năm 2007.

PSPGo
Ra mắt tại triển lãm E3 vào năm 2009, PSPGo được kỳ vọng như một phiên bản tươi mới của chiếc máy PSP (PlayStation Portable). Không còn hỗ trợ định dạng UMD (Universal Media Disc) như một tham vọng khoác cho thiết bị vẻ ngoài bóng bẩy, cũng đồng nghĩa với việc người dùng sẽ không thể chơi những tựa game họ đã bỏ tiền mua. Giá tiền đắt hơn những mẫu PSP trước đó cũng làm nhiều game thủ e ngại mở hầu bao nâng cấp. Tuy đã giảm giá bán, nhưng hiện PSPGo vẫn được xem là một thất bại của Sony.

XEL-1 OLED TV

Không phải một sản phẩm thất bại nào cũng do người tiêu dùng không đón nhận. Hãy xem xét trường hợp của XEL-1, chiếc tivi OLED đầu tiên của thế giới do Sony sản xuất. Khi nó xuất hiện vào năm 2007, ai cũng kinh ngạc.

Màn hình OLED tạo ra hình ảnh có chiều sâu và màu sắc sáng hơn màn LCD thông thường, đồng thời cũng cho phép giảm tối đa chiều dày sản phẩm để trở nên siêu mỏng. Mọi thứ đều tuyệt ngoại trừ cái giá 2.000 USD đã làm nản lòng rất nhiều người.

Cho đến hôm nay vẫn chưa có nhà sản xuất nào chế tạo được một màn hình OLED có kích cỡ lớn hơn mức 11” của sản phẩm từ Sony. Và XEL-1 đã bị rút khỏi thị trường vào đầu năm 2010.